“No más muertes evitables”

Un estudio de investigación apunta a una acción insuficiente por parte del sistema de salud y la provincia, lo que contribuye a las muertes de los trabajadores agrícolas migrantes (Feb 1, 2022).

Nueve trabajadores agrícolas murieron en Ontario entre 2020 y 2021, con muertes adicionales que se reportaron en otras regiones de Canadá. Muchos de estos trabajadores murieron durante la cuarentena. Un nuevo estudio sugiere que varios puntos de intervención son necesarios para evitar muertes futuras. Dichas recomendaciones vienen después de que varios trabajadores migrantes agrícolas murieran en Ontario durante el primer mes del 2022. El estudio involucró una revisión de los archivos forenses de los nueve trabajadores que murieron en Ontario entre enero 2020 y junio 2021 y buscó identificar los factores médicos y sociales que contribuyeron y/o pueden explicar el contexto de estas muertes.
Con el apoyo del Grupo de trabajo de expertos en salud de trabajadores migrantes (MWH-EWG por sus siglas en inglés), miembros y expertos médicos, el objetivo general del estudio era desarrollar recomendaciones y prácticas basadas en evidencia para prevenir las muertes de más trabajadores agrícolas. Hallazgos clave apuntan a las condiciones de cuarentena inconsistentes, estándares según la demanda para registros regulares y varias barreras para la atención de emergencia médica oportuna. La Dra. Susana Caxaj, profesora asistente de la Universidad de Western y enfermera certificada, es la investigadora principal del estudio y menciona:
With the support of Migrant Worker Health Expert Working Group (MWH-EWG) members and physician experts, the overarching aim of the study was to develop evidence-informed practices and policy recommendations to prevent the deaths of more migrant agricultural workers. Key findings point to inconsistent quarantine conditions, ad hoc standards for regular check-ins and several barriers for timely emergency medical care. Dr. C. Susana Caxaj, Assistant Professor at Western University and a registered nurse, is the principal investigator of the study. She notes:
“Ver estos archivos fue un terrible recordatorio de que la provincia y el sistema de salud continúan ignorando los desafíos que enfrenta este grupo. Considere, por ejemplo, una unidad de salud pública que le pide a un empleador controlar los síntomas de un trabajador durante la cuarentena; o bien, una persona que tiene dudas sobre la atención médica de emergencia porque no está segura de los costos asociados con los tratamientos. Hemos normalizado la atención y las protecciones deficientes de estos hombres y mujeres”.
Muchos de los síntomas de los trabajadores empeoran rápidamente y, en algunos casos, mueren días después de que los resultados de prueba confirmen que eran positivos al COVID19. “Estos trabajadores se hubieran beneficiado de un monitoreado de salud más intensivo después de dar positivo al COVID19, para poder identificar y prevenir su deterioro,” señaló Maxwell Tran, Médico Residente de salud pública y medicina preventiva de la Universidad de Toronto y co-investigador.
La Dr. Caxaj agrega: “Las pruebas más proactivas, con líneas de comunicación más sólidas entre los profesionales de la salud y las organizaciones de apoyo que han generado confianza con este grupo podrían haber hecho una diferencia. Invertir en prácticas que minimicen el riesgo de exposición de este grupo vulnerable, orientarlos y ayudarlos a navegar por el sistema de atención médica podría haber hecho la diferencia. Abordar las causas fundamentales que hacen que este grupo sea vulnerable a los riesgos de salud y seguridad en primer lugar, a través de un mejor cumplimiento de sus condiciones de trabajo y de vida, podría haber hecho la diferencia. Lo que le estamos pidiendo a la provincia es que tome medidas para comprometerse a la prevención de más muertes evitables”.
made a difference. What we are asking of the province is that they take action to commit to no more preventable deaths.”
El estudio también indica que es posible que las familias no hayan recibido la información necesaria para reclamar derechos compensatorios. “No está claro si las familias de los trabajadores cuyas muertes están dentro del alcance de la junta provincial de compensación para trabajadores (WSIB por sus siglas en inglés) tuvieron acceso a la información y un camino claro para buscar toda compensación elegible; esto exacerba la tragedia de su pérdida”, señaló Stephanie Mayell, candidato a doctorado en el programa de Antropología Médica de la Universidad de Toronto y co-investigador del estudio.
En 2021, varios miembros del MWH-EWG participaron en la revisión del médico forense adjunto sobre las muertes de trabajadores agrícolas extranjeros temporales relacionadas con el COVID19 en 2020. Si bien, el MWH-EWG no estaba completamente satisfecho con las recomendaciones hechas por el médico forense, estuvo de acuerdo en una serie de puntos, particularmente en la recomendación del informe de una investigación sobre las muertes de Bonifacio Eugenio Romero, Rogelio Muñoz Santos y Juan López Chaparro, los tres primeros trabajadores que murieron.
Como señaló la Dra. Janet McLaughlin, profesora de salud comunitaria en la Universidad de Wilfrid Laurier, co-investigadora del estudio y miembro del MWH-EWG: “Muchos trabajadores agrícolas migrantes han muerto a lo largo de los años, incluso antes de la pandemia de COVID19, sin embargo, una investigación sobre sus muertes nunca se ha sostenido. Le debemos a los hombres y mujeres que cultivan nuestros alimentos, garantizar que no quede piedra por mover para comprender los factores que contribuyeron a sus muertes prematuras y hacer todo lo posible para prevenir más tragedias en el futuro”.

Contactos de prensa:
Dr. C. Susana Caxaj
Profesora asistente en la Escuela de Enfermería Facultad de Ciencias de la Salud
Western University 416-839-8467 scaxaj@uwo.ca

Stephanie Mayell
Candidato a doctorado Departamento de antropología
University of Toronto
905-242-5191
stephanie.mayell@mail.utoronto.ca

Maxwell Tran
Médico Residente de salud pública y medicina preventiva
University of Toronto
416-895-1138
maxwell.tran@mail.utoronto.ca

Dr. Janet McLaughlin
Departamento de salud comunitaria
Wilfrid Laurier University
jmclaughlin@wlu.ca